Você conhece Aleksandr Ivanovich Oparin? Você ja ouviu falar de Oparin? Não! E sobre a Teoria da Origem da Vida? Ah!.. Agora sim.. Pois então, este russo (1894-1980) é considerado uma das maiores autoridades sobre a teoria da Origem da Vida.
Aleksandr Oparin, um dos mais renomados biólogos e bioquímicos do mundo, se formou na Universidade de Moscou em 1917. Foi professor de fitofisiología e bioquímica em Moscou em 1924. Oparin possuía conhecimentos em astronomia, geologia, biologia e bioquímica e os empregou para a solução deste problema. Oparin postulou que a Terra primitiva também possuía uma atmosfera fortemente redutora, contendo metano, amônia, hidrogênio e água. Para explicar como poderia haver água no ambiente ardente da Terra primitiva, ele usou seus conhecimentos de geologiaSendo que para ele, esses foram os elementos essenciais para a evolução da vida.
Já em 1924 publicou a mais moderna e aceita teoria para explicar o surgimento da vida na Terra, a partir da evolução química gradual de moléculas baseadas em carbono em uma "sopa primordial", rica em matéria orgânica. Isso culminou com seu livro A Origem da Vida.
Oparin algumas vezes chamado de " Darwin do século XX" não pôde demonstrar a sua teoria, mas aquele trabalho foi concluído por outros cientistas em 1953, demonstrando que antes da vida houve uma pré-vida. Segundo esta hipótese, as condições na Terra primitiva favoreciam a ocorrência de reações químicas que transformavam compostos inorgânicos em compostos orgânicos precursores da vida.
Oparin imaginou que à alta temperatura do planeta, a atuação dos raios ultra-violeta e a ocorrência de descargas elétricas na atmosfera ( relâmpagos) pudessem ter provocado reações químicas entre os elementos anteriormente citados, essas reações daria origem a aminoácidos. Oparin concluiu que aminoácidos que eram depositados pelas chuvas não retornavam à atmosfera com o vapor de água e assim permaneciam sobre as rochas quentes. Presumiu também que as moléculas de aminoácidos, sob o estímulo do calor, pudessem combinar-se por ligações peptídicas. Assim surgiriam moléculas maiores de substâncias albuminóides. Seriam então as primeiras proteínas a existir.
Assim, Stanley L. Miller e Harold C. Urey da Universidade de Chicago realizaram uma experiência para testar a hipótese de Oparin que ficou conhecida pelo nome do cientista. Esta experiência tornou-se na experiência clássica sobre a origem da vida, demonstrando que a teoria de Oparin sobre os organismos, que criaram a molécula e depois as células, estava certa.
Oparin juntamente com seu mentor Aleksei N. Bakh foi co-fundador do Instituto Bioquímico da Academia de Ciências da URSS em 1935, e após a morte de Bakh, ele foi diretor do Instituto (1946-1980). Em 1946, como reconhecimento de sua trajetória científica foi admitido na Academia Soviética de Ciências.
Em 1956 Oparin, que nunca foi membro do partido comunista, sofreu muita pressão política e foi destituido de sua posição da divisão de biologia por outro cientista Trofim Denysovich Lysenko e sua visão marxista-leninista da biologia. Mas foi reconduzido por Vladimir A. Engelhardt, expoente soviético na área de Biologia Molecular que vivia sua expansão nesse período. No início da década de 70 eleito o presidente da “Sociedade Internacional para o Estudo da Origem da Vida".
Seus principais trabalhos desenvolvidos foram "A Origem da Vida na Terra”, “ Vida, sua natureza, Origem e Evolução” e “A história da Teoria da Gênese e Evolução da Vida”
Faleceu aos 86 anos, em 21 de abril de 1980, e foi sepultado em Moscou na Rússia.
