A fabricante japonesa Hitachi está trabalhando em uma nova versão de seu robô Emiew ("excellent mobility and interactive existence as workmate", algo como "excelente mobilidade e existência interativa como parceiro de trabalho"), que pretende um dia ocupar cargos como segurança ou recepcionista em grandes empresas.
Segundo o site The Inquirer, o Emiew 2 tem um par de pernas retráteis e rodas para se locomover, e é capaz de responder em voz robótica quando alguma pergunta é feita.
O robô mede 80 cm e pesa aproximadamente 13 kg, e pode ser controlado via conexão sem fio, guiando visitantes, por exemplo. O jornal International Herald Tribune noticiou que o robô foi apresentado anteontem, dia 21 de novembro, no escritório da Hitachi.
Na apresentação, realizada no horário de almoço na empresa, quando o tráfego de transmissão de dados na internet estava maior, o Emiew 2 não se mostrou preparado. Pronto para levar um pesquisador à mesa de um funcionário, o robô colidiu antes de chegar ao seu objetivo. O demonstrador precisou correr para levantar o robô que havia caído no chão após uma interrupção no recebimento de comandos Wi-Fi a partir de um laptop próximo.
Takashi Teramoto, cientista envolvido no projeto, afirmou que o robô ainda está sendo estudado para que problemas sejam resolvidos e o Emiew possa se tornar prático. "Uma característica que achamos que precisamos garantir aos robôs é segurança", comentou. Agora, os cientistas precisarão lidar com os problemas nas funções de controle remoto, que deixaram a desejar durante a apresentação, e a Hitachi preferiu não fazer previsões sobre quando a invenção chegará ao mercado, nem quanto custará. Também não divulgou quanto já foi gasto nas pesquisas.
Uma versão melhorada do apresentado em 2005, o Emiew 2 é mais compacto e mais leve, para que possa ser carregado pelo seu dono com facilidade.
Embora robôs já estejam empregados principalmente em maquinários de montadoras de veículos ou ainda como brinquedos geeks, as fabricantes japonesas disputam a frente do desenvolvimento da criação de robôs que possam, um dia, se tornar assistentes de seus donos em tarefas cotidianas.
Além da Hitachi, grandes empresas como Honda Motor e Toyota Motor investem também em robôs humanóides. A NEC e a Futjitsu são outras fabricantes que tentam melhorar seus próprios robôs, enquanto a Sony descontinuou o Aibo, seu robô em forma de cachorro.
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